מאות מבקרים השתתפו במרוץ הפרחים הראשון של קק"ל ועמותת התיירות חבל מודיעין ביער בן שמן, באתגר ששילב כישורי ניווט, הכרת הטבע והסביבה ושימוש בטכנולוגיה. המטרה: לקרב את הציבור למקומות ביער בן-שמן, שבדרך כלל לא מגיעים אליהם בביקור רגיל ולחשוף אותם למקומות קסומים אלה, בהם מגוון פרחים שיוצרים שטיחי צבע ברחבי היער בעונה זו.
כ- 500 איש נענו להזמנת קק"ל ובאו להשתתף בפסטיבל. המשתתפים קיבלו קוד כניסה למשחק "פריחה ביער – צבע בטבע" שפותח באפליקציית Treasure-HIT. בחלק מהתחנות, פגשו אותם מדריכי קק"ל מחופשים לדמויות כגון נזיר ושלמה המלך שהסבירו על המקום וסייעו בפתרון החידות. באחת התחנות התקיימה הפעלה בנושא הפרחים האדומים – כלנית, נורית ופרג, שתמיד מתבלבלים ביניהם.
"הדבר הכי טוב הוא להוציא את הילדים, שלא יישבו מול המחשב כל היום", אמר רפאל זר-אביב מרעננה, שהיה בין הראשונים שנרשמו למשחק עם בנו רועי בן ה-10.
חיים וזהבה שמיר מפתח תקווה אהבו את הירוק ואת כל הפרחים שראו ביער. "הכול כל כך יפה, הירוק והפרחים שפורחים, מה עוד אפשר לבקש?" אמר חיים. "היינו ביער פעמים רבות אבל מעולם לא הגענו לאזורים שהמשחק הזה לוקח אותנו אליהם", אמרה זהבה. "חבל שלא הבאנו אתנו את הנכדים".
בגן הפסלים, נילי וצביקה אוסטרבך מפתח תקווה, עם שלושת ילדיהם, חיפשו פסל מסוים שיעזור להם להשיג את הרמז הבא שנזקקו לו. "זה משחק נחמד מאוד, וטוב לילדים שהם לא צריכים לשבת ולהקשיב להסברים, אלא יכולים להתרוצץ חופשי ולחפש רמזים", אמרה נילי.
אורית חדד מראש העין, שבתה נויה הקשיבה למדריך קק"ל מחופש לנזיר, מסביר על שמו של פרח הגדל בבקעת הנזירים, אמרה שבהחלט תחזור ליער לבקר באתרים החדשים שהם למדו עליהם במהלך המשחק. "זה נהדר. לא ידעתי שיש כל כך הרבה אזורים יפהפיים ביער", אמרה. "בפעם הבאה שנבוא ליער נעמיק יותר ונחקור. יש המון מה לראות פה".
בחניון הגן מוזיקלי, רעות גליקמן בת ה-11 סיכמה הכול: "כיף ללמוד דברים חדשים שלא ידעתי קודם, וכיף לראות את כל הפרחים, וכיף שהכול נעשה עם טכנולוגיה, וכיף לבלות בצורה מיוחדת עם המשפחה", הכריזה, כשהמשפחה שלה נכנסה למכונית בדרך לתחנה הבאה כדי להשלים את המרוץ.